Manitowoc Crane Group

Dix grues Manitowoc travaillent actuellement à la construction d’un barrage au fin fond de l’Afrique du Sud.

Le barrage De Hoop ou de “l’espoir” mesurera 81 m de haut et s’étendra sur plus de 1 km au-dessus du fleuve Steelpoort à Limpopo en Afrique du Sud.

Les grues Manitowoc utilisées pour ce chantier seront un mélange composé de grues à tour Potain, d’une grue sur chenilles Manitowoc et de grues mobiles Grove. Les grues vont devoir accomplir une multitude de tâches dont la nature va évoluer en même temps que le projet. La majeure partie du travail consiste à construire le système d’écoulement du barrage pour lequel 930 000 m3 de béton seront requis. Il faudra également assembler les convoyeurs à bande de béton et les centrales à béton, fixer les coffrages de béton armé et installer les éléments mécaniques dans les systèmes d’écoulement, les reprises de désagrément et couler le béton.

Le terrain et sa localisation géographique représentent deux défis majeurs. En effet, le barrage se situe au milieu d’une étendue déserte dans la campagne, dans une vallée fluviale bordée par des pentes très raides de terre meuble. De plus, un affluent du Steelport parcourt également le site.

Selon Henry Wells, le directeur général de Crane Load Tech, l’entreprise a dû construire des routes pour acheminer les grues sur le site.

“Nous sommes habitués à travailler sur des chantiers dont les accès sont restreints mais De Hoop fait partie des plus difficiles» ajoute-t-il. «Nous avons construit des routes d’accès temporaires au chantier à travers les pentes afin que les grues puissent parcourir ce parcours sinueux. Nous pouvons ainsi les manœuvrer afin qu’elles puissent couvrir un champ maximum et qu’elles puissent distribuer les matériaux au mieux ».

John Baker, ingénieur en chef du ministère chargé de la gestion de l’eau affirme que le large panel de grues utilisé sur le chantier va permettre de terminer le projet dans les temps.

“ Nous avons choisi une grande variété de grues afin de pouvoir faire face a toutes les difficultés que nous rencontreront sur le terrain » a-t-il déclaré. « De grandes parties du terrain sont difficiles d’accès, c’est pourquoi les grues mobiles vont jouer un rôle primordial. Les grues à tour nous fourniront de la hauteur et nous permettront de couvrir de grandes zones du barrage et la grue sur chenilles pourra s’occuper des charges les plus lourdes. Les grues sont complémentaires et leur fiabilité nous permettra de terminer le chantier dans les cinq ans qui nous ont été impartis ».

Une grue Potain MD 485B 25t versera la majorité du béton. Pour les plus petites charges, il y aura également une grue auto-déployante Potain Igo 50 4t.
Selon Quentin van Breda, le PDG du distributeur SA French, la grue Potain MD 485B joue un rôle principal dans la construction.
« La spécificité de cette grue va jouer un rôle majeur dans cette construction » a-t-il déclaré. « Elle est responsable d’une si grande partie du chantier qu’elle devra rester performante tout au long du chantier. Forts de notre expérience trentenaire des grues Potain, nous pouvons placer en toute confiance ces grues sur les projets les plus délicats. Nos clients comptent sur nos compétences».
Plusieurs autres grues Manitowoc sont présentes sur le chantier. La gamme de grues sur chenille de Manitowoc est représentée par le modèle 10000 90 t, connu pour la facilité de son montage, sa fiabilité et sa maniabilité. Les grues mobiles Grove présentes sur le chantier sont : la grue sur camion TMS700E qui a une capacité de 60t ainsi que les modèles de grues tout terrain 60t RT760E et 30t RT 530E. Il y a également une grue YardBoss industrielle, la YB 4409XL qui a une capacité de 8t.
Les grues utilisées pour le projet De Hoop sont installées depuis 2009 et resteront sur le site encore un an. Le ministère sud-africain de la gestion de l’eau construit ce barrage afin d’augmenter les réserves d’eau courante de Limpopo. Ce réservoir pourra contenir 1 690 hectares d’eau. La construction du barrage sera achevée en aout 2012.